요즘은 진짜 결혼식 하나 준비하려면 결정할 게 왜 이렇게 많죠? 날짜 정하고 예식장 정했나 싶으면, 갑자기 또 “하객 좌석은 지정할까, 아니면 그냥 알아서 앉게 둘까?” 이런 고민이 툭 튀어나와요. 저는 처음엔 ‘에이 뭐 그런 걸 고민해~ 그냥 자유석이지’ 했는데요, 어느 날 친구 결혼식 갔다가 ‘앗… 나 어디 앉지?’ 하고 허둥댔던 기억이 떠올라서 좀 생각이 바뀌더라고요. 앉을 자리를 모르니 눈치도 보이고 어색한 사람 옆에 앉게 되면 더 불편하구요. 오늘은 이 고민에 대해 같이 얘기해봐요. 뭐가 더 좋다 나쁘다보다, 각 방식의 특징이랑 장단점을 짚어보면 좋겠어요.
1. 지정석의 장점, 예의와 배려가 보이는 구성이에요
- 어르신 배려, 지인 그룹 배치 용이
- 예식장 입장 시 혼잡 줄일 수 있음
지정석으로 하면 ‘이 자리는 신부 측 직장 동료’, ‘이 자리는 신랑 친구’ 이렇게 나눠서 자리를 정할 수 있어서 정돈된 분위기가 돼요. 저희 이모가 예전에 갔던 결혼식에서 자리를 못 찾아서 계속 서 계셨던 적 있었는데요, 그런 일 줄일 수 있죠. 그리고 하객 입장 시간에도 줄이 덜 생겨요. 대신, 자리 지정하면 이거 배치표 작업이 생각보다 복잡하더라고요. 혹시 그런 거 해본 분 있어요? 진짜 머리 아파요…
2. 자유석의 장점, 편하고 캐주얼한 분위기를 만들어요
- 하객들 이동과 착석 자유로움
- 편한 사람끼리 앉을 수 있음
자유석은 그야말로 말 그대로 자유로워요. 아는 사람끼리 옹기종기 모여 앉아서 수다 떨고 축의금 얘기도 하다가, 나중에 같이 밥도 먹고 그러기 좋죠. 제가 갔던 결혼식 중에 자유석으로 운영된 예식이 있었는데, 오히려 하객들이 더 편안하게 느꼈대요. 다만 단점도 있어요. 늦게 온 하객이 앞자리 앉거나, 양가 가족이 너무 뒷쪽으로 밀리는 경우도 생겨요. ‘혹시 내 자리는 따로 없나?’ 이런 불안감도 좀 있고요.
3. 하객 수가 적거나 많을 때, 선택이 달라져요
- 50~100명 소규모일 땐 자유석이 무난
- 150명 이상이면 지정석이 혼잡 줄여줘요
하객 수가 어느 정도냐에 따라 운영 방식도 바뀌는 것 같아요. 저희는 약 200명 정도였는데요, 처음엔 자유석으로 했다가 시뮬레이션 해보니까 정신없을 거 같아서 결국 지정석으로 바꿨어요. 특히 부모님 지인이나 상사 분들이 오실 땐 예의상 앞자리에 배치하는 게 맞는 거 같기도 하고요. 혹시 하객이 많으면 지정석 고민해보는 게 나을까요?
4. 양가 부모님 의견도 중요해요
- 어른들 입장에서는 체계적 진행 선호
- 신랑신부는 자유로운 분위기 원할 수도 있음
예식이란 게 신랑신부만의 축제가 아니라 가족 전체의 행사이기도 하잖아요. 그러다 보니 양가 부모님 의견도 중요해요. 저희 엄마는 “자유석은 예의 없어 보인다”는 쪽이셨고, 남편 어머니는 “요즘 젊은 애들답게 자유롭게 해라” 하셨어요. 결국 절충해서 앞자리 몇 열은 지정석으로 두고, 나머지는 자유석으로 했어요. 이런 혼합 방식도 괜찮더라고요.
5. 예식장 구조에 따라 더 잘 어울리는 방식이 있어요
- 통로 넓고 좌석 많은 예식장은 지정석이 유리
- 동선 짧고 가벼운 공간은 자유석이 어울림
예식장 구조도 생각보다 큰 영향을 줘요. 계단식 좌석이거나 한쪽 입구만 있는 구조면 지정석으로 진행하면 하객들이 덜 헤매요. 반면, 작은 스몰 웨딩 장소나 카페형 예식장은 자유롭게 돌아다니는 게 오히려 자연스럽고요. 제가 봤던 카페웨딩에선 다 자유석이었는데, 분위기가 진짜 파티 같았어요. 근데 다리 아프신 어르신들은 의자 찾느라 고생 좀 하셨어요.
6. 인쇄물과 안내 준비 여부도 고려해야 해요
- 지정석은 자리배치표, 좌석번호 인쇄 필요
- 자유석은 간단한 안내판 정도로 가능
지정석으로 하면 자리배치도, 이름표, 좌석표 같은 걸 미리 다 인쇄해야 해서 신경 쓸 게 많아져요. 실수라도 나면 진짜 민망하거든요. 저희는 배치표에 이름이 잘못 들어간 하객이 있어서, 그분이 자리를 못 찾고 서성인 적 있었어요. 자유석은 이런 부담이 없긴 한데, 입구에 ‘편한 자리에 앉아주세요’ 이런 팻말 하나 정도는 꼭 세워두는 게 좋아요.
결국 하객 좌석 지정은 예산, 장소, 하객 수, 분위기 모두에 따라 달라져요. 저는 개인적으로 어느 방식이 더 낫다고 말하긴 어렵다고 생각해요. 하객 수가 적고 캐주얼하게 하고 싶으면 자유석이 맞고, 체계적인 진행을 원하거나 예의가 중요한 자리면 지정석이 나아요. 그리고 두 가지를 적당히 섞는 혼합형도 생각보다 괜찮아요. 결혼식은 결국, 둘만의 스타일대로 만드는 게 제일이니까요. 여러분이라면 어떤 방식이 더 끌려요?